テニスサークル運営記 横須賀でテニスサークルを主宰しています。

シカゴの街は金、土、日とみごとに晴れて、いよいよ試合当日、仕事本番。
晴れてはいるが、ここ数日、最高気温は－５℃。
朝晩は－１０℃以下に冷え込む。
最高気温がマイナスって、アンタ…

シカゴ・ベアーズの本拠地『ソルジャー・フィールド』はミシガン湖の公園沿い。
数年前、スタジアム老朽化を受けて、
新スタジアムの建設話が持ち上がっていたが、住民投票でアッサリ否決。
税金のムダ使いということよりも、
ダウンタウンから程近いこの場所からスタジアムを手放したくなかった、
というのが市民の心理らしい。

『ソルジャー・フィールド』はループからひとつ南のRoosvelt駅から徒歩でも行ける場所にある。
MLBカブスのホーム『リグレー・フィールド』はループの北・Addison駅のスグ隣、
ホワイトソックスの『ＵＳセルラー・フィールド』（旧コミスキー・パーク）はループ南・Sox-35th駅に程近い。
ＮＢＡブルズとＮＨＬブラックホークスが共用する『ユナイテッド・センター』はループの西側だ。

オフの日にはリグレー･フィールドで、デイゲームを楽しみ、
仕事帰りにコミスキー・パークに足を向け、ナイターを観て、
週末にはソルジャー・フィールドで熱くなる。
そんな環境を市民は崩したくなかったのだろう。
アメリカ４大プロ・スポーツ、すべてのフランチャイズを抱えるこの街は、
ほかにないぐらい便利なロケーションでスポーツを楽しめるうらやましい街だ。

古い外観を残して、全面改装されたスタジアムは、
かつて「ＮＦＬでもっとも美しい」と表されたものとは待ったく別の印象。
「改装」工事だけでこんなに変わるものかと驚かされた。

スタジアムはダウンタウン以上に寒い。
カナダから運ばれた冷たい風が、
ミシガン湖を駆け抜け、ダウンタウンの摩天楼に吹き込むこの街は
「WINDY CITY」とアダナされている。
ミシガン湖沿いにあるスタジアムのフィールドをその風が存分に駆け抜ける。

う～ん。
この時期にこんな環境でスポーツしたくないぞ。

１月に行われるＮＦＬのプレイオフ、
これじゃあ、フロリダやカリフォルニアのチームが勝てるわけがないわナああ。
必死でホーム・フィールド・アドバンテージをとりたがるのがわかる。
南のフランチャイズやドーム球場のチームがこのフィールドで勝てるわけがないもの。

さすがにフィールドに雪は残ってないものの、
いつもより割増で冷やされたフィールド。
今日の試合はどうなるのかな？