テニスサークル運営記 横須賀でテニスサークルを主宰しています。

再びシカゴの話｡


シカゴの空港には地下鉄が思いっきり乗り入れている。

アメリカのスタイルに任せると、
「ダウンタウンまでキャブで30分でたどり着けない空港は意味がない」そうである。

商業都市や首都ではなおさらのこと。
タクシーに乗ろうものなら目の玉が飛び出すような金額を請求され、
スーツを着たビジネスマンに遠路遥々、空港への小旅行をさせてくれる、
ドコカの国の素敵な首都空港は、「空港」としてのていを成していない。

かつてバックパックを背負って、この国を一ヶ月放浪したことがある。
ビンボウ旅行にも関わらず、「長距離バス会社の倒産」という憂き目に遭い、
安い長距離の乗り放題パス（３万円）を買えずに、
「国内線フライトの乗り放題のパス」（６万円）に頼らなくてはならなくなり、
毎日といっていいほど、空港に足を向けた。

アメリカ麗賛派ではないが、
このときはアメリカの空港の素晴らしさに驚嘆した。

日本の空港が３つも４つもあるようなサイズにもかかわらず、
空港内を無料の鉄道が走り、
ダウンタウンへ驚くような安い料金でアクセスできる空港は、
「バスターミナル」と大して変わらない印象だった。

特にここシカゴは、空港ターミナルに地下鉄が乗り入れ、
「ループ」といわれるダウンタウン・エリアまで、30分ほど、￥２００もかからない。
アメリカの空港の中でも驚きの空港だった。

ビンボウ旅行者にはありがたいことだし、
その地下鉄が地元の人で混み合っているのをみて、
「アメリカ人はフライトをバスのように便利に使うのだなあ」と驚いたことを覚えている。

その地下鉄。

何年ぶりかの再会だが、
かつてのままの車両、駅の風景。

時間の経過した分だけ古びていて、コレといって新しくなっているところもなく・・・。

これもアメリカ。